名噪一时的杭州远东外国语学校校舍,日前被萧山区政府以1.52亿元购进,作为萧山第二职业高中的新校区。
杭州远东外国语学校于1993年5月创办,是全国创立最早的民办12年一贯制寄宿学校之一。学校拥有幼儿园、小学、初中和高中,其“寄宿制管理、双语教学、小班上课、艺术人文特长培养”,吸引过无数学生和家长的目光,学校先后获“全国民办教育百强学校”、“全国先进民办学校”等荣誉;2006年4月,校长范国强被评为“全国民办教育十大杰出人物”。
据学校教师反映,2001年学校搬进新校区后,学校发展特别快,学生最多时小学有20多个班,中学部每个年级有3到4个班级,还有幼儿园。2003年后,学校就明显感到招生不足,班级数减少了,尤其是中学部特别明显。学生人数每年都在下降,初二3个班到初三时只有1个班了。2004年,学校曾到上海等省外设点招生,引得上海媒体惊呼“首批浙江民办学校上海掘金”,但学校并没有掘到“金子”。
主要依赖学费运转的民办学校,招生不足直接影响学校生计,学校开始拖欠教师工资,常常隔月发工资,教师队伍出现不稳。由于教师流动频繁,管理不像以前那么紧了。加上2003年以后为了招足学生,条件放宽,导致学生素质参差不齐,在校生尤其是中学段学生,开始出现自由散漫情况。
学校管理人员说出实情,学校的运作很大程度上依靠银行贷款。由于贷款没有到位,导致学校资金困难。
2006年12月,来自温州和杭州的4名家长联合向学校索要退学费,杭城的媒体给予批评曝光,成为压垮骆驼的最后一根稻草。有关教育部门接到了类似的投诉,很快对这所民办学校进行了一次全面的调研。然后决定由政府接管学校,妥善安排好在校生分流读书,教师也作了妥善安置。
学校的创办者、校长范国强现在北京一所大学的历史文化研究所工作。他认为:纵观我国的教育投入,上世纪90年代以前是严重不足。1993年创办远东学校,就是响应国家的号召,以社会力量办学补充国家教育投入的不足。近几年来,国家教育政策发生巨大变化,开始由国家来办教育,国家教育投入大大增加,实施了免费义务教育。这对于以收费为经济来源的民办教育来说,发展空间就已经非常有限了。他说:“1.52亿元还掉了银行的债务。至于我个人,我不会以资产的数字来衡量成功与否。现在远东学校没有了,我谈不上失落和痛苦,相反感到轻松。作为一个民办教育的探索者和先行者,我的历史使命已经完成。”
杭州市教育部门有关负责人表示,远东学校的退出,一方面是政策的原因,教育投入强调了政府投入和政府责任;一方面也和学校先期的快速扩张不无关系。对于一所没有其他产业做依托的民办学校来说,快速扩张意味着办学成本的快速增加。2001年远东新建校舍,征地150亩,校舍建筑面积5万多平方米,总投资迅速超过8000万元,一旦招生不佳,资金链断裂,出现问题便措手不及了。