【内容摘要】早间电视新闻节目是美国NBC、CBS、ABC三大电视网全天播出的重要新闻栏目之一，该类节目因其特别的受众定位而独具特色。该类节目在内容和形式上不断推陈出新，表现出较强的大众化、通俗化倾向，成为近年来整个美国电视新闻节目变化与发展的一个缩影。
【关键词】美国早间电视新闻节目；“鱼缸概念”；主持人明星制；新闻娱乐化；大众化
除了黄金时间播出的杂志型新闻节目和晚间联播式新闻节目之外，早间新闻节目也是美国电视新闻节目的重要组成部分。CBS(哥伦比亚广播公司)、NBC(全国广播公司)、ABC(美国广播公司)三大电视网为了争取更大的早间市场份额，在节目形式和内容上不断推陈出新。近年来，在美国整个电视新闻节目，尤其是黄金时段和晚间时段的新闻节目收视率不断下滑的趋势中，早间新闻节目可谓是独辟蹊径，成为电视网所有播出的新闻节目中屈指可数的、观众数量处于上升趋势的强档节目。①本文从早间节目特色、竞争手段、背景成因等几方面逐层分析美国早间电视新闻节目近年来的变化和发展。
一、三大电视网早间新闻节目发展
1952年，NBC首家推出了第一个杂志型早间电视新闻节目《今天》(Today)，该节目强调新闻敏感性，形式较为轻松活泼。两年后(1954年)，CBS也推出了早间新闻节目《早晨》(Morning)，以报道严肃新闻为主。1975年，ABC推出新闻与娱乐相混合的《早安，美国》(Good Morning America)，美国三大电视网早间新闻节目的竞争也就从此拉开帷幕。
虽然观众一般并不习惯在早晨看电视，但电视网却一直恪守早间阵地，不断调整其早间新闻节目，以求通过合理的节目定位在竞争中争取观众。
以CBS为例，在1982年，CBS把早间新闻节目《早晨》更名为《CBS早间新闻》(CBS Morning News)，对节目做了较大的调整，风格近似流行一时的谈话体。CBS还多次更换早间节目主持人和制片人，两年内就换过4位节目制片人。1986年7月还曾一度取消过早间新闻节目，而播出娱乐节目。1987年1月推出《今晨》(This Morning)，并从1997年起，在每周日推出《星期天早晨》(Sunday Morning)。1999年11月1日CBS把《今晨》改版为《清晨秀》(Early Show)。而一直处于领先位置的《今天》节目最近几年也同样是常变常新，在2000年9月15日推出3小时(7点至10点)新版《今天》，由两名主持人和一名新闻播报员、一名天气播报员共同主持。而在新增加的一小时内，播出以女性为主要目标观众的深入报道节目。15年来，NBC在9点到10点早间时段就曾轮番推出过65档不同类型节目。
事实上，美国电视网上一直在不断探索早间新闻节目的定位，如节目内容是要以新闻报道为主，还是以服务性和娱乐性较强的“软”性新闻信息为主，节目以何种形式和特色来吸引观众，用什么样的主持人，以什么风格主持才能充分带动并激活早间新闻节目，早间新闻节目与其他时段播出的新闻节目又该有何差异等等。
近年来，电视网不断对其早间节目“整容”，以求脱颖而出，然而有意思的是，早间节目越发“千人一面”，播出内容大同小异，以新闻、天气、娱乐、服务等信息为主，由男女两名主持人以轻松的形式完成两小时的节目播出，也许“存在”真的就是合理的。
二、近年来早间新闻节目特色及竞争策略
1.新闻娱乐相结合
以《今天》和《早安，美国》为例，在两小时节目时间内播出两档新闻，一般是在主持人简单开场之后，节目播出5-6分钟的重要新闻，然后天气预报主持人登场。此后，《今天》再连续播出22分钟的新闻信息，然后插播广告，而《早安、美国》是在播出广告之后再连续播出19分钟的新闻，两节目播出的新闻内容相差无几，而新闻以外的板块多以专题和访谈等形式为主，内容也随节目进行而逐渐变“软”，最后以外景拍摄的内容结束。
三家早间新闻节目在前半小时的新闻、信息之后的播出内容五花八门、包罗万象，涉及名人、家庭、娱乐、时尚、天气、旅游等许多方面，内容相对较“软”，而服务性、娱乐性较强。而ABC早间节目制片人史蒂夫·弗莱德曼(Steve Friedman)在1999年11月1日推出《清晨秀》时也明确表示：“我们喜爱已有的新闻、信息、娱乐相结合的早间节目版式，因为它很奏效，我们不会重创新的模式，而只是增加更多的谈话内容。”②因此，早间新闻节目完完全全成了新闻 信息 娱乐的混合物，成了电视网为观众精心准备的一桌大杂烩式的新闻信息早餐。
2.“鱼缸概念”——争夺观众
各电视网在对其早间节目内容和播出形式花样翻新的同时，还在演播室的风格设计上排演了一场以“鱼缸概念”争夺观众的竞赛。
1994年，《今天》节目率先在纽约洛克菲勒广场建造了开放式的玻璃结构演播室，新的演播室不但利于行人(观众)一睹主持人的风采，看清演播室内工作人员的一举一动，以及节目的进展情况，也可以使演播室内的摄像机透过玻璃幕墙录下并播出围观游人的行为举动。一时间，“鱼缸式”的演播室本身吸引了众多游人(观众)前来围观，而全新概念的演播室因此也成了纽约观光客们(他们或许有机会在电视上“露一脸”)必去的一个景点。这也正“中”了早间节目制作人员的“圈套”——吸引更多的观众。在“鱼缸式”演播室概念的基础上，为进一步争取观众，《今天》的主持人还不时地走出演播室随机采访路人，或把游人请进演播室，协助完成一些访谈内容的节目，NBC在演播室设计上可谓是先声夺人，独领风骚，而《今天》节目的收视率与其首创的玻璃演播室一样领先在前。
随后，ABC在时代广场、CBS在中央公园也分别建造了更大、更好的玻璃体的透明演播室。ABC的《早安，美国》节目的透明演播室的正面建筑还以百老汇风格为特色，演播室外有可供游客行人观看的超大电视屏幕，并在演播室内设有休闲式的采访区，摆放有新闻书报和休息长椅，以营造清晨轻松的家居氛围。三大广播公司的透明演播室成了纽约的一道独特风景③，而节目竞争因此也愈演愈烈。
3.打主持人战
三大电视网的早间新闻节目在形式上、内容上乃至演播室风格上都日趋相近的情况下，观众区分并选择不同节目，在一定意义上就取决于节目当家主持人的功夫，主持人的能力和个人魅力因此就显得尤为突出，至关重要。《今晨》的节目主持人詹姆·罗比利特(JAME ROBELET)认为：“两小时的早间电视直播颇具挑战性，在两小时的节目时间内，世界上任何地方发生的任何事件都有可能成为马上要报道的内容，这使主持人始终感到身后有着某种压力。同时，早间节目主持人又要是多面手，既能播新闻，又能主持如烹调等软性内容板块。”也就是说，观众在起床之后不但要通过早间节目了解新闻和天气，同时还盼望清晨时分能如约见到让他们感到心情愉快的伙伴或朋友(节目主持人)。事实上，电视网十分注重其主持人个性、才能与节目特色的有机搭配。
《早安，美国》在一年间(1997-1998)就三次更换其节目主持人，在都没有收到预期效果的情况下，ABC启用了该电视网的台标式的腕级主持人——黛安·索耶(Diane Sawyer)和查尔斯·吉布森(Charles Gibson)，以提升《早安，美国》的节目竞争力，两人的成功搭档果真使ABC的早间市场份额增加了24个百分点，而居美国早间节目收视率排行第二，④这又一次证明了名牌主持人的魔力和功效所在。而《今天》节目的制片人杰弗·佐克(Jeff Zacker)认为，《今天》节目的成功首先要归功于才能超群的主持人布赖恩特·加姆保(Bryant Gumbel)和凯蒂(Katte)的绝妙搭配。虽市场排名长期位居第三，但CBS从未放弃过对其早间节目的努力。1999年11月，CBS重金招募曾在NBC《今天》做过15年的节目主持(1982-1997)且业绩斐然的布赖恩特·加姆堡加盟入主其早间节目。
几十年对早间电视新闻节目主持的个性、风格以及对早间新闻节目幕后故事的评说一直就是美国媒介业内新闻焦点之一。而打造培养、高薪收购名牌主持人之战只会愈演愈烈。美国早间新闻节目的竞争在一定层面上成了各节目主持人之间的竞争。
三、成因及背景分析
近年来美国政治和经济形势发生了诸多变化，不同新闻媒体之间的竞争日益激烈，使得媒体必然改变以往的操作实践，而传统新闻理念逐渐也被赋予新的内涵，原有的新闻的定义乃至属性已经并正在发生变化，激烈的商业操作使传统的新闻价值取向受到挑战。
总体上，美国电视新闻报道产生诸多相应的变化：新闻报道从关注新闻事件本身开始转入关注新闻的播报形式，庄重、严肃的新闻播报已被轻松娱乐的叙述和调侃方式所取代；新闻节目不再侧重报道国内政治和国际事务等“硬新闻”，而更多涉及到名人、娱乐、犯罪、暴力、丑闻等内容，“软新闻”成为各家争相追逐报道的重头戏，新闻与娱乐内容在节目中穿插进行；新闻报道的大众化的趋势日益明显，新闻节目传播的信息包罗万象，大量的报道主要集中反映人们不同的生活方式；新闻记者在报道中的角色也发生转化，不再只是以前那种对某一事件作深入采访调查的记者，而更像是与广大观众进行直接交流的事件调停者和叙述者。
因此，在这种背景下，早间电视新闻节目表现出明显的服务性、实用性、娱乐性。ABC的《早安，美国》的执行制片人罗丝(Ross)认为，早间电视新闻节目如同早报一样，人们看了头版，看了国内新闻，就转到生活、体育等内容，最后浏览轻松的娱乐信息。同时，把观众邀请到演播室里，进行小范围沟通的节目形式实现了大众传播与人际传播的巧妙结合，从而相应带来了人际传播中互动的优点，也充分地融入了受众的因素。而长期以来，大众传播媒介就一直在寻求改变大众传播中的单向性和孤立性，获取观众的反馈，与受众产生双向沟通。而以这种独特的演播室为凭借寻求与观众沟通的模式无疑是成功的尝试。
另外，大多数顾问人士也认为，除了电视在早间时段的伴随作用之外，人们需要而且希望在他们早晨醒来之时看到一些内容较软的节目，人们想了解新闻、交通、天气等最新动态消息，让马上出行的上班族决定穿什么衣服，谈什么新闻话题，而留守在家的人士也可了解当天的电视节目安排，以及节目中其他一些让他们感到舒服、有意思的东西。总之，收看早间新闻节目“是开始你一天工作的一种方式，没人想落在别人后面”⑤。早间同时也是电视网为当天播出的其他节目做导视预告的最佳时段，比如，早间播出的最新消息，很有可能成为当日黄金时间杂志型新闻节目要深入报道的内容。
事实上，美国地方电视台也一直看好早间这块颇有潜力的市场。在70年代末80年代初，地方电视台就开始拒绝转播签约电视网在早7点前播出的节目，而是倾向于播出他们自制的节目。NBC前任副总裁乔·安戈蒂(Joe Angotti)指出：“这(地方台的做法)是某种预示，因为在2-3小时的早间节目中的广告收入比晚间半小时的新闻节目中的广告收入还要多，长节目并不一定比短节目投入高。”⑥总部设在达拉斯的媒介研究咨询公司总裁金·威尔(Jin Will)指出，越来越多的人收看地方电视台在转播电视网的节目之前播出的地方新闻。对于早起的人们来说，哪个台播出当地新闻早，观众就先看哪个台。而且，早间新闻的观众群比晚间新闻的观众群相对稳定，收看早间新闻节目已成为大多数早起人士日常生活中不可或缺的一部分，这也就是为什么早间节目要常变常新，早间新闻成为媒介关注热点的重要原因之一。
然而，随着新闻媒介商业化运作的力度加大，竞争中早间新闻节目不可避免地受到新闻娱乐化潮流的影响而呈现出娱乐和表演的色彩，因此该类节目也成了美国业内批评家公开指责和批评的对象。1998年，在由福特基金组织的美国新闻研究会议上，一位代表公众意见发言的与会者就指出，《今天》不是新闻节目而是娱乐节目，而一些早间节目的制片和顾问也不坚持认为早间节目是“硬”新闻节目。在电视新闻的节目形式繁多，尤其是在CNN、MSNBC、福克斯全天候专门供应新闻的频道提供不同形式的新闻服务的情形下，整个电视新闻信息量在一定程度上供大于求，处于激烈的甚至是过于残酷的市场竞争下的部分媒体必然采取娱乐化策略以求生存、争市场。近年来，美国市场经济相对稳定，整个社会包括媒介在内的市场化程度都很高，受众对信息的需求也显现复杂的多元化状态，加之对早间观众的特定收视需求的满足，美国传统的三大电视网最可能、也是最安全的做法就是播出新闻和娱乐的混合节目来满足观众挑剔的口味和他们最现实、最生活化的需求。
从传播学角度来分析，早间节目在缩短传者与观众的距离的过程中，尽可能地展现了人际传播的情节，如其中的人物访谈类节目，观众即兴参与的谈话型节目，以及“鱼缸式”演播室招来的围观人群，把人际传播引入大众传播中来，实现了人际传播与大众传播的结合，增强“互动”的力度。“开放”式的演播室建筑，家居休闲式的演播室场景，主持人轻松、愉悦的传递信息的方式(表情、姿势、语气、声调、谈话节奏)等，都是在运用非语言符号系统的非言语行为作为交流的手段。虽然非言语的交流手段在传播过程中是辅助性的，但有时突出非语言符号系统的使用可能比语言符号系统的使用的传播效果更好，为传播活动奠定“背景基调”，在此例中，就传递出早间节目的特色——生活化和服务性。而在节目内容的选取和编排上，推崇“受众中心论”，节目处处以观众的喜好和需求为出发点，以观众最容易接受的方式“批发”给他们生活“必需品”——新闻、服务信息、娱乐信息等等，以接近目标受众的“低文脉”需要，而完成(大众媒介)既要有效地运转又要符合或迎合受众的需要的基本使命。而在传播过程中，也注意到了内容与形式的不可分性，即以灵活多变的形式来突出传播的内容，因为受众喜爱以简单、轻松的方式来接受信息。
总之，几十年来，美国电视网一直不断探索最为理想的早间节目形式，早间节目处于不断调整之中，这些变化是以美国的大众传播媒介自身发生的变化乃至美国深刻而复杂的经济、社会、文化等方面的发展、变化为背景的，而时时处于媒介包围之中的受众也是流动变化的要素之一。因此，早间电视新闻节目从一定层面来讲，是近年来美国电视新闻变化与发展的一个缩影，即早间新闻节目在内容上是新闻与娱乐交融合流的趋势的一个模板，表现出较强的大众化、通俗化倾向，强调“软”、“近”、“实”(实用)，追求趣味性和吸引力；在形式上是黄金时间的杂志型、联播型、谈话型等节目形式在早间时段的融汇与扩展；从节目包装和演播室的设置上，是目前美国电视新闻制作注重节目外在形式与表现力的样本；从主持人的选用上，沿用了美国电视新闻界一直所推崇的“主持人明星制”。因此，可以说，美国三大电视网早间新闻节目的特色是三大电视网几十年来新闻节目制作经验的集中体现，它更是三大电视网在竞争中为最大限度争取观众所做出的必然选择。
注释：
①根据1998-1999年尼尔森的媒介调查，在电视调查期间全美国9940万拥有电视的家庭中，有1180万家庭收看电视网早间节目，而这一数字在1994-1995电视调查期是1050万。
②Morning Television Programs, Encyclopedia of Television edited by Horace Newcomb, Fitzroy Dearborn Publishers, Chicago and London1997, p.1007
③Marc Berman, Good Morning, Bryant, Up front Programming, May31, 1999,p.12
④Lori Robertson, Morning Their Moves, American Journalism Review, November1999, p.42
参考文献：
1.王纬：《镜头里的第四势力》，北京广播学院出版社，1999年
2.Encyclopedia of Television, edited by Horace Newcomb, Fitzroy Dearborn Publishers, Chicago and London, 1997年
3.More than Good Morning, 75067019990107 The New York Times Jan7, 1999年
4.Lawrie Mifflin, An Old Hand's View of TV news; Not Good, 06303159980322 pro Quest- The New York Times
5.William A. Hachten, The trouble of Journalism, 1998, Lawrence Erlbaum Associates, Publishers, London
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