内容摘要：今年以来，美国经济迅速减慢、股市急挫、利率下调，经常项目依然出现赤字，相对而言，欧元区经济表现良好，但欧元兑美元汇率依然不断下滑，成为一个难解之谜。对此，美国著名经济学家保罗·格鲁克曼和德国伊福经济研究所所长汗·瓦纳·森认为，欧元不断下跌在于欧元没有流通，导致一些从事非法地下经济活动的不法分子和欧元区以外持有欧元区成员国货币的人们，把欧元换成美元。因此，欧元疲软是暂时的，这也说明欧元区对欧元启动设置3年过渡期是一个错误的政策。

一、欧元在欧强美弱中不断走低

自2000年下半年起，美国经济开始迅速减慢，今年第一季度实际国内生产总值按年率计算预计为0--1%，为过去10年来的最低增幅。高科技企业利润减少导致股市暴跌，到4月初，纳斯达克和道�琼斯指数已跌至1650点和9600点以下，和去年的高点相比分别下跌了近70%和30%。消费者和企业信心下滑，会议委员会编制的消费者信心指数已连续5个月下跌，到今年2月份降到４年来的最低点，其中消费者对近期经济前景预测指数已经降到通常在衰退前才能见到的水平。消费开支和企业投资疲软导致商品积压增加，制造商们被迫大幅削减产量和裁减员工，对美国经济近期前景持悲观看法的人有所增加。为扭转经济继续下滑的趋势，美联储自今年1月到3月初，三次大幅度下调利率，使联邦基金利率由6.5%降到５％，美国的短期利率已和欧元区基本接近。受美联储下调利率的影响，3月份，美国的消费者信心指数有所上升，失业率处于较低的水平，但股市依然走低。今年全年，美国经济放慢已成定局，最乐观的估计也认为美国经济增长率不会高于2%。同时，私人部门的储蓄没有恢复增长，经常项目依然出现巨额赤字。

欧元区的经济增长率虽然也在减慢，但放缓的速度远低于美国。今年以来，欧盟委员会编制的欧元区经济信心指数一直保持在102.2以上，高于90年代平均100.2的水平。欧洲股市下跌的幅度平均在20%左右，明显小于美国。今年第一季度，欧元区的经济增速预计在2.5%以上，全年的经济增速将保持在2.5%-3%，远高于美国的经济增长速度。

然而，今年以来欧元汇率却逆经济走势和短期利率变化而动，甚至在欧元区公布的经济数据明显好于市场预期时，欧元依然下跌。到3月底，欧元兑美元一度跌至今年以来的最低价位0.866美元，比今年年初1欧元兑0.958美元的高位相比下跌了近10%。按照汇率变化的经济学解释，在清洁汇率体制下，经济形势差异和长短期利差是决定汇率变动的根本原因，按此逻辑，欧元应升值才对。因此，欧元兑美元汇率成为一个难解之谜，如何解释这一奇怪的现象呢？美国著名的经济学家保罗�格鲁克曼和德国伊福经济研究所所长汗瓦纳森认为，欧元不断下跌在于欧元仍是一个虚货币。

二、欧元尚未流通是欧元贬值的主要原因

欧元之所以不断下滑，有一个其他货币所没有的原因，即欧元还没有正式流通。欧元从1999年1月1日正式启动，但到2002年1月1日起欧元纸币和硬币才与使用者见面，从启动到流通有一个3年过渡期。欧元流通半年内，12个成员国货币按照已确定的汇率兑换成欧元，半年后，成员国货币完全退出流通。在过渡期内，会产生以下三个问题：

1、部分从事非法地下经济活动的不法分子，获得了大量以欧元区各成员国货币为交易和保存手段的收入，因担心兑换成欧元时暴露身份，而在欧元流通前分批兑换成美元。

在欧盟，为防止洗钱等违法活动，银行要求客户在兑换数额较大的货币时登记身份，一些不法分子，为避免集中兑换时被发现，而提前把欧元兑换成美元。欧洲的地下经济（主要在俄罗斯和东欧国家）数量巨大，且以欧洲主要国家的货币特别是马克进行交易。据估计，地下经济的增加值相当于欧元区国内生产总值的16%左右，如果地下经济的现金交易比例和官方统计的经济的交易比例一样，那么，地下经济拥有的货币存量将占欧元区货币总量的14%左右，约为500亿欧元。实际上，地下经济以现金交易为主，其货币存量占欧元区货币总量的比例将大大高于14%。

2、欧元区以外持有欧元区成员国货币的人们，不了解欧元是怎么运作的，他们只知道欧元区各国的货币将被取消，并被一种新的货币所取代，为避免损失，他们把持有欧元区成员国货币兑换成看得见、摸得着的国际货币如美元等。

土耳其和东欧国家一直使用欧元区各成员国的货币，特别是马克。1999年欧元正式启动时，有600-900亿马克在德国以外流通，从未清偿过的马克数量相当于马克基础货币的20%-30%，即相当于欧元基础货币的8%-12%，约为300-450亿欧元。这一数字是欧洲中央银行去年干预外汇市场所用欧元的十几倍，也是1992年索罗斯攻击欧洲货币联盟，最终导致英镑、里拉脱离欧洲汇率体系时所用美元的近8倍。

间接的证据也支持了这一观点，前苏联和东欧国家开始经济改革后的今年内，德国的基础货币增长速度大大快于其经济的增长速度，而没有带来通货膨胀，因为相当一部分货币被前苏联和东欧国家的人持有，没有在德国境内流通。但自欧元启动以来，欧元区的货币需求速度相对于欧元区的经济速度已急剧下降。这说明，前苏联和东欧国家的人们把持有的欧元区成员国货币开始兑换成其他国家的货币，使欧元区成员国货币又重新回流欧元区。

3、欧元区的对内、对外经济活动，至今主要使用本国货币。据欧盟委员会的一项调查，到1999年底，欧元区只有0.8%的居民使用欧元，0.4%的个人在银行用欧元建立帐户，到目前为止，这一状况没有改变。连欧元区的居民都不使用欧元，欧元肯定不会走强。欧元的疲软又进一步造成市场对欧元看淡，从而使居民和投资者更少使用欧元，使欧元陷入恶性循环。

三、欧元走低的启示

分析欧元走低的原因给我们以下启示：

1．欧元的3年过渡期设计是错误的。给欧元设定3年过渡期是为了让人们适应和接受欧元，从而保证欧元能顺利实施。但事与愿违，1999年欧元启动之日，正是美国经济处于高速增长之时，欧元不断受到美元的打压。当美国经济放慢时，欧元尚未流通的弊端又突显出来。加快欧元流通的进程已经来不及了，但现在，欧洲中央银行应明确宣布一个外国人兑换欧元的程序，以稳定人们对欧元的信心。 2、美元的强势和欧元的疲软是暂时的。一旦欧元进入流通，前苏联和东欧国家的人们会把美元串换成欧元，国际市场对欧元的需求会急剧上升，从而推高欧元汇率。2002年，欧元兑美元的汇率会维持在1欧元兑换1.2美元左右，接近其购买力评价的水平。