9·11事件后，特别是对阿富汗和伊拉克战争比较顺利得手后，布什政府要把美国带进"美利坚帝国"的时代。美国当政者、特别是鹰派人物，现在就是要按照这一战略目标改造这个世界，为"美国强权统治下的世界和平"注入崭新的内涵。
　　
　　奉行"多边参与的单边主义"
　　
　　西方媒体常常把美国国内分成"单边主义派"和"国际合作派"。这似乎有点简单化了。严格说来，美国目前并不存在"国际合作派"，也不存在不顾任何国际合作的"单边主义派"。
　　
　　从本质上来说，美国目前执意奉行的是"单边主义"。但它实际上"处于独霸全球与脆弱无力的悖论之中"，也有力不从心的一面，也有顾忌国际舆论的一面，仍然需要不同形式的国际合作。这一点，一些鹰派人物也不否认。美国国务卿鲍威尔说的很清楚，美国需要联合国发挥"帽子"和"管道"的作用，前者给予美国的决定以"合法性"，后者则可以成为"国际援助的通道"。也就是说，这样做既可以增加美国行为的可接受性，又可以帮助美国减负，为美国出力。实际上，911事件以来，美国确实争取和加强了同各有关大国（如俄罗斯、中国和印度等）的磋商与合作，在不同程度上，改善和加强了同它们的关系。它奉行的可以说是一条"多边参与的单边主义"，即组建由它指挥的大国交响乐队。
　　
　　按照"多边参与的单边主义"原则，美国需要联盟。但它强调，"任务将决定联盟，联盟绝不能决定任务"，非友即敌。现有联盟可用则用，但要按照它的意向加以改造。如北约，美国要把它转换为超越大西洋两岸地域范围的进攻型组织，顺应它全球反恐和更替政权的任务。否则它就要按照"任务决定联盟"的原则，组建新的或临时的"志同道合者联盟"。伊拉克战争期间它已经这么做了，今后它还会这么做。国际媒体近来不断传说的所谓西边的"核心北约"和东边的"亚洲版北约"，并非是空穴来风。日本一家报纸最近指出，"美国有意建立世界范围的新同盟"，"这种同盟被要求顺应以反恐战争、单边主义和导弹防御系统为代表的盟国新世界战略"。人们只要把这一议论同美国最近在欧洲和亚太地区的所作所为对照一下，事情也就十分清楚了。
　　
　　不顾"金婚"，分裂欧洲
　　
　　欧盟的崛起，特别是欧元的问世，一直是美国的一个心病。
　　
　　9·11事件后，先是德国有了个"施罗德现象"，反对战争，要求平等伙伴关系。接着在对伊拉克战争问题上又出现了严重对立，法国、德国和比利时公开对美国说"不"，阻挠北约参与没有联合国授权的对伊战争，法德甚至同俄罗斯一起发表共同声明，反对美国单边战争行为。美国对此显然不能容忍，先后提出了新老欧洲论，推动英国、西班牙、意大利和一些东欧国家公开站出来同法德唱反调；抛出"惩罚法国、冷落德国、原谅俄国"的区别对待方针；花大力气拉拢东欧国家，扬波抑德，邀请波兰参加主持伊拉克一个地区的维和任务；决定把驻德几个师的兵力移至波兰、匈牙利、罗马尼亚和保加利亚等一些东欧国家，以显亲东疏西意向（当然，也有使美军更贴近欧亚大陆接合部和中东以及防止俄罗斯可能东山再起的深层次考虑）。
　　
　　现在看来，尽管双方都有人呼吁要挽救大西洋两岸的"金婚"，美国有的学者甚至吁请布什去热情拥抱希拉克和施罗德，法德方面也作了一些让步和妥协，但双方在这个世界"谁主沉浮"、"单边主义"还是"多边主义"等新世纪行为准则和战略取向方面，矛盾很难调和。正如美国一位教授所说，两者正由传统的盟友变为地缘政治上的竞争对手；欧盟在长期内成为美国的势均力敌的对手的前景不可避免。
　　
　　全面施压，各个击破
　　
　　从各方面看，美国对它所谓的"邪恶轴心国家"和"无赖国家"迟早是要一个一个收拾的。但它心有余而力不足，而且，美国当政者（包括鹰派人物）心里十分清楚，他们目前还是相当孤立的，连加拿大和墨西哥这样的重要邻国也不支持它的"邪恶轴心"论调，更不用说其他大国和发展中国家了。因此，他们采取全面施压、以压促变，各个击破的方针。目前美国一是要稳住亚太，二是不时敲打古巴、苏丹和利比亚之类的国家，三是重点打击伊朗和叙利亚，频频向它们发出警告和威胁，甚至放风必要时将对它们"施行外科手术"，企图不战而屈人之兵，或最后战而胜之。当前美国在中东实际上有两个"路线图"，一个是巴以的"和平路线图"，一个是经过伊拉克通向伊朗或叙利亚的"战争路线图"，两者都是美国反恐战争和改造中东总体战略的一部分，是一个问题的两个方面，相辅相成。所谓"和平路线图"，也不一定和平。最近巴以双方相互恐怖袭击，以暴易暴恶性升级，美国表示要"严厉对付"哈马斯，要求哈马斯解除武装，就不是好兆头。所谓"战争路线图"，也不一定就意味着战争，还有很多不确定因素，变数很大，有待进一步观察。

　　
　　成功之路何在
　　
　　冷战结束后，人们普遍渴望美国善用它的优势资源，善待弱小民族和国家。美国经不住"帝国使命"的诱惑，相信美国历史上某个总统所说的，恨我们（美国）有什么关系，只要怕我们就行。其结果势必对现存世界多边体系和相对稳定的国际秩序构成致命的威胁，给这个本已不太平的世界增加动乱和灾难。
　　
　　克林顿过去希望全世界都爱美国，他失败了。现在布什要全世界都怕美国，他会成功吗？
　　
　　冷战时期的一些风云人物，最近在一次世界政治论坛筹备大会上带有反思意味的话，似乎对此作了回答。他们强调，以武力强加和平，不会有真正的和平；用战争输送民主，则是新的乌托邦，是错误的。美国自己的一些有识之士也不断奉劝美国政府，不要沉醉于滥用权力和过度扩张，并且警告说，"神要毁灭谁，就先让他狂妄自大"；"美国今天的实力炫耀，可能会成为明天令华盛顿头痛的问题"，实际上，"从庆祝帝国的辉煌到帝国实力的衰亡，只是一步之遥"。美国乔治城大学国际关系学教授查尔斯·库普钱在他的新著《美国时代的终结：美国外交政策与21世纪的地缘政治》中，更具体地论述了美国霸权不可逆转的衰落趋势。另外还有一些学者指出，现在"实际的问题，不是美国霸权是否正在衰落，而是美国能否找出一条体面地衰落下去、对全球及其自身的破坏性最小的道路"。