伊朗在20世纪50年代后期开始制定和实施核计划，美国及西方国家曾是其核技术的主要来源地。1979年伊朗爆发了伊斯兰革命，美伊两国从盟友变成了仇敌，伊朗的核能项目也随之陷入停滞。
　　20世纪90年代初伊朗与俄罗斯签署了《和平利用核能协议》，美国对伊俄核合作极为不满，指责伊朗秘密发展核武器。

　　2003年6月国际原子能机构指责伊朗没有按照《不扩散核武器条约》的规定向国际原子能机构报告核计划。

　　2003年10月底伊朗向国际原子能机构递交了有关本国发展核技术的文件，当年11月又宣布暂停提炼浓缩铀活动。

　　2003年12月18日伊朗签署了《不扩散核武器条约》附加议定书，同意接受核查。

　　2004年4月伊朗宣布暂停浓缩铀离心机的组装。

　　2004年6月国际原子能机构理事会认为伊朗的核活动中有些问题仍亟待解释，伊朗随即宣布恢复浓缩铀离心机的组装生产。此后，法、德、英三国承诺向伊朗提供一座轻水反应堆、核燃料以及核技术。

　　2004年11月22日伊朗宣布中止一切与铀浓缩有关的活动。

　　2005年8月8日伊朗重启了敏感的铀转化活动，导致其与欧盟的核谈判出现僵局。

　　2005年9月24日国际原子能机构理事会以22票赞成、12票弃权和1票反对通过了英国的提案，威胁要将伊朗核问题提交联合国安理会。